Самая известная достопримечательность национального парка Алтын-Эмель.
Он расположен между горами Большой и Малый Калкан, дюна имеет длину около двух километров. Высота, по официальным данным, достигает 150 метров. С высоты Поющего Бархан открывается вид на долину реки Или.
Ориентировочный возраст Поющего Бархана -
8 тысяч лет. Но вот, что интересно, он в отличие от других дюн вот уже несколько тысячелетий не меняет форму и местоположение. Его назвали так из-за того, что в сухую погоду пески издают звуки, похожие то на мелодию органа.
Если бархан по каким-то причинам не издаёт звук, то ловите лайфхак: необходимо скатиться или пробежаться по нему сверху вниз и тогда вы непременно услышите его голос.
Катутау - вулканические горы. Также их называют Мёртвые, Суровые или Пустые горы. Вулканические горы, расположенные в центре
национального парка. Основная порода - лава, извергнутая из древних вулканов. В далёком прошлом, на границе палеозоя и мезозоя, в этом
месте находились два вулкана, входивших в вулканический пояс, остатки которого сохранились в восточной части современного
Казахстана. Это, например, горы Бугуты,
Бектау-ата, Каркаралинск и другие. Со слов ученых вулканы здесь находись
240 миллионов лет назад.
Находятся они по дороге к Поющему Бархану. Они представляют собой несколько вертикально установленных камней высотой около двух метров. По легенде камни взгромоздили подданные Чингисхана для приготовления пищи, когда в 1219 году он с армией пришёл в эти края.
Впрочем, есть и менее интересная версия появления камней - они служили сигнальными вышками, на которых разжигались костры при
появлении врагов. Дым от костров был виден на большом расстоянии. И таких сооружений в наших края немало.
Горы Актау представляют собой не что иное, как бывшее дно древнего моря, заполнявшего большую часть Казахстана 30–50 миллионов лет назад. В меловых отложениях гор находили очень много окаменелые останков древних животных: крокодилов, черепах, гигантских носорогов, примитивных хищников. В данный момент они хранятся в музее Казахстана.
На кордоне «Кокбастау», расположенном на равнине между горами Большой Калкан и Катутау, растёт самая большая и старая ива.
Биологи предполагают, что дереву 700 лет. За века ива разрослась до гигантских размеров. Чтобы обхватить ствол, требуется несколько
человек. Кстати по легенде, сам Чингиз - Хан отдыхал под ней после походов.